Descomposición del Diente (Caries)

La descomposición del diente, conocida como caries, ha sido un problema serio de salud en todas las naciones desde el comienzo del tiempo. Por generaciones, la descomposición dental se pensaba que era, en algunas culturas, algo malo y oscuro, hasta se pensaba que era un gusano maldito que se comía los dientes y causaba un dolor inmenso. Pero la ciencia ha aclarado todo con la explicación que una bacteria a disminuido el esmalte hasta la descomposición. En las últimas décadas, los investigadores odontólogos han progresado en definir y aprender a combatir el proceso de la descomposición. Estos descubrimientos han pasado a la estrategia de descubrimiento, innovación y prevención y ha producido unas de las historias de éxito del Siglo 20.

Ayer

Poca gente se salvaban de perder sus dientes,muchos en plena juventud. La combinación de descomposición dental y enfermedades periodontales a dejado a 17 millones de gente de la edad de 45 años o mas (3 de cada 10 Americanos) sin ningunos de sus dientes naturales. En el reclutamiento de la Segunda Guerra mundial, muchos no pudieron servir a su nación por la condición de sus dientes. Hasta los años 70, el debate de la descomposición dental se dividía entre los que creían que era a causa de una deficiencia de dieta y otros se enfocaban que era por causa de una bacteria oral. Esta incertidumbre hacia muy difícil cualquier estrategia contra la careis casi imposible. El cepillarse los dientes todos los días se hizo popular por el retorno de los soldados de la Segunda Guerra Mundial. El NIH completó el primer estudio de fluoruro en las aguas públicas. Se estableció que el fluoruro ayudaba en prevenir la descomposición en los dientes. Pasarían muchos años antes que el fluoruro se volviera ingrediente permanente en las aguas públicas, la pasta dental y otros productos.

La descomposición dental se consideraba una enfermedad irreversible, cuando se descubría una cariés, el único remedio era hacer un una cavidad para sacar la descomposición y llenar el diente con un material.

Hoy

La caries dental ya no es una epidemia nacional como era antes. Millones de niños Americanos ya no tienen descomposición dental o la tienen muy poco. La perdida de dientes es poco común. Con el progreso en las investigaciones contra las caries y enfermedades periodontales, hubiera más de 18.6 millones de Americanos de 45 años o más sin ningunos de sus dientes naturales.

La prevención es una mantra de la odontología Americana. Mas y mas gentes se beneficiaran de la odontología preventiva y productos como el fluoruro y sellantes de fisura para prevenir la descomposición dental. Comparado con los años anteriores, estas técnicas han hecho posible que millones de personas puedan mantener sus dientes naturales para toda su vida.

Esta estimado que entre 1979 y 1989, el público Americano se ha ahorrado $39 Billones en gastos odontólogos con el poder de la prevención. Desde los años 50, la inversión federal en investigaciones a hecho por la NIH le ha ahorrado al público Americano por lo menos $3 por cada $1 invertido.

Con las nuevas tecnologías, el futuro de la prevención contra la descomposición dental se alarga. Las investigaciones del momento están desarrollando herramientas de imágenes que detectan la descomposición del esmalte más pronto. Estas herramientas permiten que se aplica soluciones para reversar la descomposición dental. Ejemplos de proyectos de investigaciones por el NIH fundado en el 2010 incluyen “Development of high performance, caries-inhibiting dental nano-materials” y “Enamel mineral formation during murine odontogenesis”.

Avances en investigaciones con ADN han producido una base de datos de bacterias que producen la descomposición dental. Este banco de datos le permite a los científicos identificar genes específicos y esenciales en la formación del proceso de descomposición y abrir las puertas en el desarrollo de inactivar ciertos genes que producen la descomposición.

La bacteria que causa la descomposición dental vive en comunidades complejas llamadas “biofilm.” Se están investigando como se comunica la bacteria con otras bacterias dentro del “biofilm”. Encontrar y destruir como se comunican permitirá que se acabe la descomposición dental.